Puede parecer extraño reflexionar sobre ello en medio de la victoria laborista, pero ¿has notado que la extrema derecha está en aumento, alimentada por los votos de los jóvenes? No me refiero solo a políticos que se quejan de la inmigración o que piensan que la legislación sobre igualdad a veces produce resultados injustos. Me refiero a esas personas que creen positivamente que hay ganadores y perdedores biológicamente determinados en la vida, y que eso está bien; que un nacionalismo étnicamente puro es lo ideal; que los hombres deberían ser patriarcas, las mujeres ayudantes domésticas y las personas homosexuales vistas y no oídas; y que un estilo de liderazgo autoritario es lo más atractivo, mientras que la democracia es para tontos.

Tal vez sea una píldora amarga para algunos de la izquierda de tragar, acostumbrados como están a tener el monopolio de la pasión juvenil y lo que se considera “cool”, pero la tendencia emergente parece clara. En las últimas elecciones, los jóvenes votantes en Alemania, Portugal, Finlandia, los Países Bajos y Bélgica han sido fundamentales en los importantes avances de los partidos de extrema derecha, partidos que quizás no expongan exactamente todos los compromisos que acabo de mencionar, pero que están en la misma línea.

En abril, una encuesta encontró que el 32 por ciento de los jóvenes franceses de 18 a 25 años tenían la intención de votar por el Rally Nacional de Marine Le Pen, que ahora probablemente se convertirá en el bloque parlamentario más grande de Francia. En Estados Unidos, una alt-right altamente educada se deleita en transgredir los tabúes liberales, haciendo que los memes atrevidos sobre el racismo biológico se vuelvan virales y burlándose con alegría de cada avance feminista logrado por las mujeres. En la mayoría de los países todavía hay una división ideológica según el sexo: las votantes femeninas tienden a ser progresistas y los votantes masculinos más reaccionarios, pero el éxito de mujeres como Le Pen puede cambiar eso pronto.

En el Reino Unido, la tendencia todavía parece estar en etapas embrionarias. Escuchamos mucho sobre la influencia del sexista empedernido Andrew Tate, de hecho, su nombre surgió durante la campaña de Reforma cuando Farage lo elogió como un compañero de viaje, y en la previa a las elecciones del jueves había preocupación de que las cifras de las encuestas entre los jóvenes de 18 a 24 años favorecieran a Reforma sobre los Conservadores. Al final, según las encuestas de The Times, solo el 11 por ciento de ellos votó por Reforma en comparación con el 14 por ciento para los Conservadores y el 47 por ciento para el Partido Laborista. Parece que aún no estamos en Alemania.

Pero el cambio de ambiente internacional es algo en lo que el Partido Laborista debe reflexionar mientras persigue la reducción de la edad de votación a los 16 años. Mientras que una vez este plan podría haber parecido una forma segura de fortalecer su propia base, ahora parece ser una apuesta arriesgada. Nosotros también tenemos inestabilidad económica, una crisis de vivienda, los efectos posteriores de los bloqueos por Covid y la percepción de que el orden y la ley se están desmoronando, todos factores que se dice están impulsando el surgimiento de la extrema derecha en toda Europa. Farage puede parecer un tío borracho embarazoso para la mayoría de los adolescentes y veinteañeros, pero si un joven elegante, amigable con TikTok y glamoroso como Jordan Bardella del Rally Nacional entrara en la política británica, podría ser una historia diferente.

Entonces, ¿cómo pueden la izquierda y el centro minimizar el riesgo? La inversión económica por parte del Partido Laborista después de años de negligencia debería ser una prioridad, pero en ausencia de recursos financieros suficientes, también deberá haber un cambio cultural. Con esto no me refiero a intentos torpes de influir en cómo piensan o sienten los jóvenes, sino más bien a un cambio en la cultura de la izquierda y el centro en sí. Hay algunas victorias fáciles disponibles, principalmente porque los enfoques actuales son contraproducentes.

En primer lugar, sería genial si los espectadores horrorizados pudieran dejar de tratar cada preocupación sobre el multiculturalismo o el feminismo como síntoma de una mentalidad fascista. Durante años, partes de la izquierda moderna han estado operando frenéticamente según un modelo mental de “la punta del iceberg”, que dice que si no te lanzas al primer signo supuesto de pensamiento de extrema derecha para sofocarlo con la máxima vergüenza, antes de que te des cuenta, todos estaremos en una dictadura total. Psicológicamente, esto desincentiva al objeto de tu disgusto a acercarse siquiera un centímetro más a ti; en el mejor de los casos, en algunos produce un silencio insubordinado. Más pertinentemente, la nueva generación de jóvenes reaccionarios no les importa en lo más mínimo que lo que piensan haga que los mayores piadosos se escandalicen y busquen las sales aromáticas, de hecho, les gusta. Lo mejor, entonces, es cortar el suministro de indignación gratificante y comenzar a hablar con ellos, no a ellos.

Otra mejora sería ser honestos acerca de cómo es realmente el mundo, en lugar de cómo deseamos que sea o tememos que pueda ser. En un montaje viral reciente, la vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris, fue captada repitiendo su frase favorita una y otra vez, instando a los oyentes a pensar en “lo que puede ser, liberado de lo que ha sido”. En realidad, la mayoría de nosotros necesitamos hacer todo lo contrario: reconocer lo que es, liberado de lo que puede o podría ser. Tomemos solo un ejemplo, ciertas esferas públicas, como escuelas, algunas partes de las universidades, algunas profesiones, ahora son espacios extremadamente feminizados dirigidos por mujeres, donde el comportamiento típico de los niños y los hombres jóvenes a menudo es menospreciado y ridiculizado. Insistir en que esto no puede ser, porque el patriarcado opresor está en todas partes, o que no puede dañar realmente los intereses masculinos, porque las mujeres son más benignas, es ignorar lo que sucede justo debajo de nuestras narices. No se puede esperar que los jóvenes jueguen junto a fantasías progresistas: tienen ojos.

En última instancia, debemos evitar un bucle de perdición social, en el que cuanto más un lado intenta controlar el discurso sobre la realidad avergonzando a los disidentes, más alegría encuentran los jóvenes oponentes en decir lo indecible y comportarse según las peores caricaturas de sí mismos. El sentimiento de extrema derecha no es un idioma extranjero, se conecta con muchas preocupaciones y temores comunes, y los jóvenes con inclinaciones hacia la derecha no son una especie alienígena. Debemos traerlos de vuelta al centro, no alejarlos.

¿No quieres leer a Kant? ¿Deja que la IA lo haga por ti

En mi vida anterior como académica, siempre me sentía un poco ansiosa frente a la prosa filosófica alemana, aunque en ese momento intentaba disimularlo. Con pensadores como Immanuel Kant o GWF Hegel, incluso en sus traducciones al inglés, una sola oración podía extenderse por páginas, cláusulas y subcláusulas nadando ante mis ojos, el significado siempre al borde del colapso. Así que me intrigó leer sobre una empresa editorial que ahora está causando gran desaprobación en el mundo literario alemán. Aparentemente, toma obras notoriamente difíciles y utiliza IA para producir versiones fáciles de leer.

Busqué el sitio web del editor. Irónicamente, uno de los textos destacados es el ensayo de Kant “¿Qué es la Ilustración?”. En el original, comienza: “La Ilustración es la salida del hombre de su autoculpable minoría de edad. La minoría de edad es la incapacidad de usar su propio entendimiento sin la guía de otro”. Continúa: “¡Atrévete a usar tu propio entendimiento! – ese es el lema de la Ilustración”.

El buen viejo Immanuel probablemente estaría horrorizado ante la perspectiva de depender de resúmenes rápidos de sus pensamientos hechos por robots. Aun así, soy una mujer ocupada. Descargué una muestra. Al igual que el original de Kant, era completamente incomprensible, pero me llevó un tercio del tiempo leerlo. ¿No es maravillosa la tecnología?

Kathleen Stock es una escritora colaboradora de UnHerd