Victoria Starmer ha estado “temiendo” mudarse a Downing Street, según amigos.

Sin embargo, este fin de semana, la esposa del recién elegido primer ministro Sir Keir Starmer se instalará en su nueva casa detrás de la famosa puerta negra.

Vic, como se le conoce casi universalmente, comparte los temores de su esposo sobre cómo ella y los hijos de la pareja, un hijo de 16 años y una hija de 13 años, se adaptarán a la vida sobre la tienda y bajo los reflectores en el número 10.

Incluso está preocupada por cómo el gato de la familia, JoJo, se adaptará junto a Larry, quien actualmente domina en Downing Street. “Lo teme pero lo acepta”, dice un amigo.

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Para una mujer que es ferozmente privada, tuvo que enfrentar todas las cámaras enfocadas en ella la semana pasada cuando ingresó a Downing Street, eligiendo un vestido rojo de £275, con recortes en los hombros, de la marca británica ME+EM. La compañía fue fundada en 2009 por Clare Hornby, con el lema “estilo inteligente para mujeres inteligentes”, y ha sido usado por todos, desde la Princesa de Gales hasta la actriz Rosamund Pike. En el día de las elecciones también eligió la marca, luciendo una chaqueta de tweed blanco recortada de £295.

Vic, de 50 años, ha vivido en el mismo rincón del norte de Londres toda su vida. Ha dicho a sus amigos que es reacia a dejar el hogar familiar, donde ha vivido con Starmer desde que la pareja se casó hace 17 años.

La pareja tiene un círculo íntimo de amigos y vecinos en Kentish Town, y son asiduos en su pub local, el Pineapple, donde fueron fotografiados tomando una copa en el día de Navidad. Starmer, de 61 años, publicó la foto en Twitter/X, con el título: “Tragos navideños tradicionales con vecinos en el local. Feliz Navidad a todos”.

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Vic, quien trabaja en salud ocupacional para el NHS y también ha sido miembro del consejo escolar, ha hecho solo algunas apariciones públicas desde que Starmer fue elegido líder del Partido Laborista en abril de 2020. Especialmente, la pareja fue fotografiada dándose un beso en la conferencia del Partido Laborista en Liverpool el año pasado.

También fue fotografiada con su esposo asistiendo a un concierto de Taylor Swift el mes pasado, donde la hija de la pareja conocía las letras de “cada canción de cada álbum” de la megaestrella pop y bromeaba que su canción favorita es “Change”.

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Las breves apariciones sugieren que Vic podría ser un activo político considerable. Pero, ¿ella quiere serlo? Cuando celebró su 50 cumpleaños en otro pub del norte de Londres en junio pasado, la única diputada presente fue Carolyn Harris, quien se ha convertido en una tía sustituta para los hijos de los Starmer. La familia se ha vuelto tan cercana a Harris, quien es diputada por Swansea East, que a menudo vacacionan juntos durante el verano en el sur de Gales y compartieron una videollamada en el día de Navidad.

Tienen otros amigos políticos, incluido Ben Nunn, exdirector de comunicaciones del líder laborista, quien ahora trabaja como asesor político de Rachel Reeves, y Chris Ward, asesor político de Starmer cuando era secretario de Brexit en la sombra. “No es exactamente el grupo de Notting Hill”, dice un aliado. “Tienen muchos amigos, pero no hay muchas personas en la política a las que considerarían amigos personales”.

La pareja defiende firmemente la privacidad de su vida juntos. Sin embargo, la realidad de que pronto se convertirían en la primera familia de Gran Bretaña les ha estado cayendo encima a medida que la ventaja electoral de su partido se ampliaba. A principios de año, el líder laborista permitió que Anushka Asthana, editora política adjunta de ITV, lo siguiera durante un período de tres meses para un programa personal de 30 minutos.

Starmer presentó a su esposa a Asthana y admitió que la perspectiva de mudar a su familia a Downing Street lo mantenía “despierto toda la noche”. Dijo que su hija había bromeado diciendo que no iría con ellos al número 10, prefiriendo quedarse en Kentish Town, más cerca de sus amigos.

Starmer parece especialmente preocupado por que sus hijos pasen sus sensibles años de adolescencia bajo los reflectores. Se entiende que los niños han tenido momentos difíciles en sus escuelas debido a la respuesta política a la guerra entre Israel y Hamás, y sus padres ya están preocupados por posibles abusos en las redes sociales.

“Son adolescentes… Está en la descripción del trabajo de un adolescente hacer cosas estúpidas”, dijo Starmer a ITV. “Pero va a suceder. Quiero decir, no serían adolescentes normales si no hicieran algo estúpido en algún momento”.

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Eso no impide que la pareja se preocupe por cómo pueden limitar la interrupción.

“Estoy tratando desesperadamente de protegerlos”, dijo Starmer a Sky News’s Sunday Morning with Trevor Phillips. “Pero sé que será difícil hacerlo y me preocupo por eso. Esas son edades difíciles, les afectará”. Starmer insiste en que la política de la familia de no nombrar públicamente a sus hijos ni permitir que sean fotografiados continuará mientras estén en el cargo.

Vic también ha sido mantenida deliberadamente fuera de primera línea. No ha dado ninguna entrevista a los medios y ha dicho a sus amigos que está decidida a continuar con el trabajo en el NHS que ama después de que la familia ingrese al número 10. “Definitivamente seguirá trabajando, quiere hacerlo y le encanta”, dijo Starmer al comienzo de la campaña electoral. “También es bueno para mí, porque me da una idea del NHS”.

Sin embargo, detrás de escena, la influencia de Vic es considerable. “Ella es la roca de Keir”, dice un amigo. “Nunca toma decisiones sin consultarla primero”. Starmer lo admitió a Sky News. “Ella es mi apoyo completo y mi compañera en esto”, dijo. “Ella no se inscribió para esto, pero es absolutamente parte central de ello”.

Según amigos, cuando Starmer dejó su cargo como director de persecuciones públicas en 2013, su esposa estaba ansiosa de que continuara su carrera legal en lugar de ir a Westminster. Pero está lejos de desinteresarse por la política y ya estaba involucrada mucho antes que Starmer, como voluntaria del Partido Laborista antes de la victoria electoral arrolladora de Tony Blair en 1997.

“Vic es políticamente astuta”, dice un amigo. “A diferencia de muchas personas en la política, ella puede ver más allá de las tonterías y no aprecia cuando la gente intenta halagarla. Es muy centrada e inteligente”.

Mientras que Starmer proviene de un origen obrero, algo que enfatiza con frecuencia, las raíces de Vic son más de clase media. Creció en el norte de Londres y asistió a la escuela primaria Gospel Oak y luego a Channing, una escuela privada de día en Highgate cercano.

Nació como Victoria Alexander, hija de un padre polaco-judío, y tiene una hermana. Su madre, que trabajaba como médica comunitaria, se convirtió al judaísmo. Vic continúa observando la fe y la familia a menudo se une a su padre para cenas de Shabbat. El líder laborista insiste en que, “salvo semanas excepcionales”, siempre está en casa antes de las 6 p.m. los viernes, y gran parte de la noche la pasan discutiendo si pedir comida para llevar y qué película ver.

Vic estudió derecho y sociología en la Universidad de Cardiff, donde también se desempeñó como presidenta de la unión de estudiantes.

Conoció a su futuro esposo cuando la pareja trabajaba como abogados a principios de la década de 2000, cuando Starmer ejercía como abogado en Doughty Street Chambers. Le pidió que redactara documentos para un caso en el que estaba trabajando. Al describir el momento en el programa Life Stories de Piers Morgan en 2021, Starmer recordó que la escuchó decir: “¿Quién se cree que es?” después de que cuestionó la precisión de su trabajo.

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Poco después, Starmer invitó a Vic a tomar algo, pero fue rechazado durante varios meses. Finalmente, fue Vic, que es 11 años más joven, quien lo invitó a salir en una cita. Su primera salida fue a cenar en el pub Lord Stanley en Camden.

La pareja se casó el 6 de mayo de 2007 en la finca Fennes en Braintree, Essex, rodeados de cientos de amigos y familiares. Pasaron su luna de miel en la costa de Amalfi en Italia. La vida matrimonial casi comenzó con un problema cuando amigos jugaron una broma a la pareja tratando de convencerlos de que la boda no era legal, ya que Starmer no había usado su odiado segundo nombre, Rodney, el nombre de su padre, en el certificado de matrimonio.

Desde entonces, la pareja ha enfrentado momentos difíciles, con tres de sus padres falleciendo en el espacio de cinco años. Starmer ha descrito una relación difícil con su padre, famoso por ser un fabricante de herramientas, y recordó su arrepentimiento de no haber hablado más abiertamente antes de su muerte en 2018. El líder laborista cree que su padre murió de un corazón roto después de la muerte de su madre, Josephine, una enfermera del NHS, quien padecía la enfermedad de Still, una forma rara de artritis que puede destruir las articulaciones. Ella murió en 2015, poco antes de que Starmer fuera elegido diputado por Holborn & St Pancras.

Como muestra de su devoción hacia su esposa, Starmer suspendió su campaña para convertirse en líder laborista en enero de 2020 cuando su suegra tuvo un accidente al caer por unas escaleras en su peluquería y fue ingresada en el hospital. Murió dos semanas después.

El líder laborista dijo que no había duda de que necesitaba estar al lado de su esposa. Desde entonces, ha dicho que ver a Vic lidiar con su propio dolor fue peor que perder a sus propios padres.

“Es una verdadera historia de amor”, dice un amigo. “Ella es su ancla. Pero como le digo a menudo, él definitivamente está por encima de su liga”.